한국 민속문화의 전통과 세계화의 길

임  재  해

1. 한국 의생활문화의 전통과 변화

일상적인 민속문화 가운데 가장 바탕이 되는 것이 입고 먹고 자고 하는 의식주생활이다. 우리 의식주생활의 오랜 전통이 서구문화의 영향으로 크게 변화되고 있다. 의식주 가운데도 의생활이 가장 먼저 그리고 가장 과도하게 서구화되었다. 전통적으로 바지저고리 또는 치마 저고리를 입었는데, 이제 그런 복식은 특별한 경우가 아니면 찾아보기 어렵게 되었다. 양복이 일상복처럼 되어서 한복은 명절이나 의례 때 입는 예복으로 바뀌어 버렸다. 대도시의 옷차림을 보면 한국인이라는 사실을 알아보기 어려울 지경이다. 거의 밀라노 패션을 뺨치는 수준이다.

양복은 몸에 정확하게 딱 맞아서 아무나 입을 수도 없고 또 옷 모양대로 보관하지 않으면 옷을 입을 수 없게 된다. 다시 말하면 옷에 사람 몸을 맞추어 입어야 한다는 것이다. 자연히 옷을 제 모양대로 보관하기 위해 넓은 옷장과 옷걸이가 필요하다. 그러나 한복은 품에 융통성이 있을 뿐 아니라, 보관할 때 옷 모양과 상관없이 척척 개어 넣어두었다가 입을 때 펼쳐서 입으면 사람 몸에 자연스레 맞게 되어 있어서 쉽게 보관하고 여러 사람이 함께 입을 수 있다.

우선 남성들의 바지를 보자. 원래 넉넉하게 만들기 때문에 품이 크면 말기를 많이 접어서 허리끈을 매고 품이 작으면 말기를 적게 접어서 허리끈을 매면 된다. 길이도 마찬가지이다. 길이가 길면 바지의 말기를 허리 위로 올리고 짧으면 허리 밑으로 내리면 된다. 바지 길이에도 융통성이 크기 때문이다. 게다가 대님을 매는 까닭에 대님을 올리거나 내려 매어서 조절하기도 한다. 그러므로 품이든 길이든 다양하게 여러 사람들이 두루 입을 수 있는 데다가 품이 넉넉하고 아래위로 묶기 때문에 행동이 자유롭고 보온 효과가 크다.

여성들의 치마는 더 융통성이 크다. 역시 말기로 품과 길이를 자유롭게 조절할 수 있을 어서 대충 맞으면 누구나 입을 수 있을 뿐 아니라, 치마를 여러 가지 다양한 용도로 사용할 수 있는 구조로 만들어 두었다. 여성들의 치마가 때로는 물건을 싸는 보자기가 되고, 때로는 햇볕이나 바람을 막는 가리개가 되고, 때로는 깔고 앉는 자리가 되며, 때로는 덮고 자는 이불이 되며, 때로는 손주의 코를 닦는 수건이 되기도 한다. 그리고 말아서 벽에 걸거나 척척 접어서 옷장에 넣어서 쉽게 보관할 수 있기 때문에 옷걸이나 대형 옷장이 필요 없다. 접게 되면 수건처럼 작을 뿐 아니라 펼쳐서 입으면 몸매에 따라 옷모양이 살아나기 때문이다.

속 내의는 더 흥미롭다. 여성들의 내의를 꼬장주라고 하는데 두 가랑이만 정확하게 만들어져 있고 사타구니는 터져 있다. 따라서 앉으면 열리고 서면 닫히는 여닫이 구조를 이룬다. 따라서 여성들의 앉은 자세가 특별하다. 그것은 내의구조와 온돌방의 양식과 연관되어 있다.

우리가 온돌방을 사용하는 데 비하여 일본사람들이 다다미방을 사용하는데, 온돌방이 좌식문화를 낳았다면 침대방은 입식문화를 낳았으며, 일본의 다다미방은 그 중간 형태에 속한다. 우리 온돌방에는 몸과 방바닥 사이에 아무것도 끼어들지 않지만, 양옥에서는 몸과 방바닥 사이에 항상 거대한 가구가 끼어든다. 이를테면 침대와 소파, 식당의자, 서재의자 등이 반드시 끼어드는 것이다. 그 중간 형태인 일본의 다다미방에는 방석이 이들 의자나 소파 대신에 끼어든다.

이러한 방의 양식과 가구 및 내의구조에 따라 방에 앉는 앉음새도 우리와 일본은 상당한 차이를 보인다. 우리의 정좌는 가부좌 형식의 책상다리를 하고 앉기 예사인데 일본사람들의 정좌는 무릎을 꿇고 앉는 것이 일반적이다. 온돌방에서 생활하는 우리는 가능한 몸을 넓게 방바닥에 닿게 하고 엉덩이를 직접 따뜻한 온돌바닥에 대는 것이 좋지만, 다다미방에서 생활하는 일본사람들은 무릎을 꿇고 발바닥을 깔고 앉음으로써 가능한 몸을 좁게 방바닥에 닿게 하며 엉덩이를 직접 다다미에 닿지 않도록 한다. 다다미는 온돌처럼 따뜻하지 않기 때문이다.

그런데 여성들의 앉음새는 특히 사려 깊어서 차이점이 두드러진다. 한국여성들은 남성들처럼 완전히 책상다리를 하지 않고 한쪽 무릎을 세운 뒤에 그 위에다가 두 손을 포개 얹는 것이 바른 앉음새이다. 반면에 일본여성들의 정좌는 반드시 꿇어앉는다. 한국여성들의 정좌처럼 한쪽 무릎을 세우고 앉는 여성은 기녀에 한정된다. 그것은 곧 남성들을 유혹하는 자세라고 여기기 때문이다. 반면에 우리나라에서는 일본여성들처럼 꿇어앉는 자세가 순종의 자세이거나 벌을 받는 자세로 여기기 때문에 편한 자세로 보지 않는다. 따뜻한 온돌바닥에 직접 엉덩이를 대지 않고 발바닥을 깔고 앉는 것은 고난을 자초하는 앉음새이다. 그런 까닭에 특별한 자리가 아닌 경우에는 애써 꿇어앉는 법이 없다.

우리 여성들은 옛날부터 고쟁이라고 하는 속곳을 입었으므로 사정이 다르다. 고쟁이는 바지 형태를 이루고 있되, 바지가랑이 사이가 터진 채로 겹쳐져 있다. 그래서 소변이나 뒤를 보기 위해서 고쟁이 끈을 풀고 바지를 밑으로 내리지 않고도 쉽게 고쟁이 밑을 열 수 있어 편리하다. 다리를 벌리거나 쪼구려 앉거나 하면 겹쳐져 있는 고쟁이 밑이 벌어지면서 저절로 아래가 열리지만, 다리를 모으거나 몸을 일으키면 고쟁이 밑이 겹쳐지면서 자연스레 터진 곳이 닫히도록 구조화되어 있다.

자연히 남성들처럼 가부좌 형식의 책상다리를 하고 앉으면 고쟁이 가랑이 사이가 벌어져 밑이 열리므로 단정한 앉음새라 할 수 없다. 그러므로 궁둥이를 따뜻한 온돌에 직접 붙이면서도 고쟁이를 열리지 않게 하기 위하여 한쪽 무릎을 세우는 앉음새를 취하는 것이다. 밑이 완전히 트인 구조를 이루고 있는 ‘고시마키’를 입은 일본여성이 꿇어앉을 수밖에 없는 것에 비하면, 우리 여성들의 앉음새는 한결 편안한 자세라는 것을 알 수 있다. 그러한 앉음새를 가능하게 한 것은 고쟁이의 여닫이 구조가 지닌 장점 덕분이다.

여성들의 속옷인 고쟁이는 이 밖에도 많은 장점을 가지고 있다. 고쟁이는 남자의 바지와 달리, 가랑이 밑이 세로로 길게 터져 있어서 용변을 보기에 참 편리하다. 속옷 끈을 풀고 바지를 아래로 내린 다음 다시 위로 끌어올려 끈으로 묶는 번거로움 없이 그대로 앉기만 하면 저절로 열리고 일어서면 자동으로 닫히게 되어 있어 용변을 볼 때 아주 편하다. 마치 남자들 속내의 앞부분을 틔워 두어서 쉽게 용변을 볼 수 있도록 한 것과 같은 구조이다. 남자들의 내의에 소변용 구멍을 만들기 시작한 것은 아주 최근의 일이지만, 우리 고쟁이는 그 훨씬 전부터 소대변을 다 가릴 수 있도록 여닫이 문을 가랑이 사이에 만들어 두고 있었던 것이다.

고쟁이의 여닫이 구조는 부부간에 잠자리를 같이 할 때에도 아주 유용한 구실을 한다. 굳이 속옷을 벗지 않아도 아래를 쉽게 열 수 있어서 부부간에 사랑을 나누는 데 결코 장애가 되지 않는다. 오히려 고쟁이를 입은 채로 사랑을 할 수 있어 속옷까지 모두 벗어야 하는 번거로움을 덜 수 있을 뿐 아니라, 자연스레 사랑의 관계에 이를 수 있는 장점까지 지녔다. 대가족이 더불어 사는 전통사회에서 여성이 알몸을 하고 잠자리에 드는 것은 여간 신경 쓰이는 일이 아니다. 항상 어느 정도의 옷은 입은 채로 잠자리에들 수밖에 없다. 그런데 고쟁이는 옷을 입었으면서도 벗은 상태와 같은 양면적 구실을 하는 것이어서 안성마춤이다. 결국 남의 처지에서 볼 때 고쟁이는 옷을 입은 것처럼 보이지만, 자기 처지에서 볼 때 고쟁이는 옷을 벗은 것이나 다름없다. 왜냐하면 스스로 필요할 때에는 언제든지 옷을 벗은 상태와 같이 몸을 열 수 있기 때문이다. 자연히 고쟁이는 속옷으로는 물론 잠자리 옷으로도 적절하다.

최근에 한복을 버리고 한결같이 양복을 입게 되면서 의생활문화에 대한 반성이 일기 시작했다. 그 결과 한복의 장점을 오늘에 맞게 되살리는 생활한복을 창출하기 시작했다. 생활한복이 만들어져 보급되면서 양복에 의해 석권되었던 우리 의생활의 전통이 어느 정도 되살아나고 있다. 양복의 일방적 보급과 지배적 석권이 단절된 한복의 전통을 재인식하는 충격과 함께 생활한복이라는 새로운 양식의 복식문화를 창출하게 된 것이다.

생활한복은 형태나 기능상 한복의 전통을 이어받으면서도 빨래와 착용의 편의성은 양복의 장점을 받아들였다. 한복은 빨래를 할 때마다 옷을 부분적으로 해체했다가 다시 바느질을 했으며, 착용을 할 때에도 동정을 새로 갈아 달거나 입을 때마다 허리띠와 대님, 옷고름 등을 매어야 하는 번거로움이 있었다. 생활한복은 양복처럼 옷을 있는 그대로 빨아 입을 수 있을 뿐 아니라, 끈을 매듭지어 묶어서 착용했던 허리띠와 대님, 옷고름 등을 양복처럼 단추나 지퍼, 호크 등으로 처리하여 입고 벗기에 수월하게 만들어졌다. 그러나 품이 넉넉한 한복의 기능성이나 디자인의 양식적 특성은 살려 두었기 때문에 누가 봐도 한복의 익숙함을 읽을 수 있다. 한복의 맵시와 양복의 편의성이 만나서 제3의 우리 옷문화가 만들어지고 있는 셈이다.

2. 한국 주생활문화의 전통과 창조성

의생활 다음으로 외래문화의 영향을 많이 받은 것이 주생활이다. 이제 시골집도 대부분 양옥으로 개량된 상태이다. 관공서를 비롯한 공적인 건물은 모두 양옥이라 해도 지나치지 않다. 도시에서 한옥을 찾아보기란 상당히 힘들 정도이다. 통계적으로 아파트 보급률은 세계 제일을 기록한다. 이처럼 외양은 모두 양옥으로 탈바꿈했지만 실제 주생활의 내부를 들여다보면 한옥의 전통이 상당히 남아 있다. 겉으로 잘 드러나는 것이 장독대와 신발장이다. 단독주택의 경우 장독대가 대문간 옥상이나 수도 가에 별도로 마련되어 있고 신발장이 현관입구에 붙박이로 마련되어 있기 일쑤이다. 아파트의 경우에는 전면 베란다 일부가 장독대 구실을 한다. 서구의 주거양식에는 찾아볼 수 없는 한옥다운 특징이다.

장독대가 별도로 마련되어 있는 것은 우리 식생활의 전통에 의한 것이지만, 신발장이 현관에 비치되어 있는 것은 우리 주생활의 전통에 의한 것이다. 한옥에서는 방에 들어가기 전에 댓돌 위에 신발을 벗어 두고 맨발로 방안에 들어간다. 한옥은 온돌방에다 좌식생활을 하는 구조로 지어진 까닭에 방에 신발을 신고 들어갈 수 없다. 따라서 방바닥을 쓸고 물걸레질을 하여, 마치 부엌의 씽크대처럼 깨끗하게 관리한다. 방바닥에는 장판이나 자리를 깔아서 몸을 직접 바닥에다 붙이고 온돌방의 따뜻함을 즐길 수 있도록 실내는 항상 청결하게 유지된다. 그러므로 한국인들은 양옥에 살아도 실내에서는 반드시 신발을 벗고 좌식생활을 하게 마련이다.

그런데 본디 양옥은 입식생활를 전제로 지어진 집이다. 신발을 신은 채 방안에 들어가서 생활하다가 침대에 들어갈 때 비로소 신발을 벗는다. 양옥은 벽난로와 같은 측면 난방에다가 방바닥에 카펫을 깔아두어서 마치 바깥에서 생활하듯 신을 늘 신고 입식생활을 하는 데 적합하다. 자연히 신발에 의한 방바닥의 오염이 문제되지 않는다. 벽난로에 의한 측면난방을 하므로 앉거나 누우면 따뜻하지 않다. 자연히 차갑고 불결한 방바닥에 몸을 직접 붙일 수 없다. 거실에는 소파, 서재와 식당방에는 의자, 침실에는 침대 등을 갖추어 두고 앉거나 누울 때는 몸을 항상 그 위에 둔다. 그러므로 양옥은 벽난로를 설치하고 카펫을 깔아둔 위에 거대한 붙박이 가구를 갖추고 입식생활을 하도록 구조화되어 있다.

초기의 우리 아파트는 난방방식이 양옥의 본디 방식처럼 측면난방이었다. 벽면에 라지에터를 설치해 두었던 것이다. 지금도 입식생활을 하는 관공서의 경우는 측면난방이다. 그러나 이제 대부분의 아파트나 양옥은 한옥의 온돌방 전통에 따라 모두 밑면 난방을 한다. 초기에는 연탄아궁이를 설치했으나 점점 기름보일러로 바뀌다가 전기장판으로 발전했지만 보일러관을 바닥에 묻거나 전기장판을 바닥에 깔아서 온돌방의 효과를 낸다. 양옥이 점점 한옥화된 것이다. 집의 구조는 양옥이며 소파와 식탁, 침대까지 갖추어서 입식생활의 조건을 두루 갖추었다고 하더라도 온돌방의 전통에 따라 어느 정도 좌식생활의 전통이 지속되는 것이다.

봄가을에는 침대에서 자다가도 겨울에는 따뜻한 온돌바닥에 누워 자기도 한다. 거실에 소파를 갖추어 두었더라도 굳이 소파에 앉지 않고 바닥에 앉아 텔레비전도 보고 신문도 읽는다. 거실바닥에 엉덩이를 붙이고 내려앉아서 소파를 마치 등받이처럼 이용하는 경우도 흔하다. 식탁이 멀쩡하게 있어도 밥상에다 밥을 차려 먹기도 한다. 소파와 식탁이 제 구실을 못하기 일쑤다. 아예 좌식생활에 편리하도록 바닥에도 카펫을 깔지 않고 한옥처럼 마루나 장판을 깔아 놓은 경우가 상당수이며 카펫을 깐 경우에도 그 위에 다시 돗자리를 깔아서 좌식생활에 편하도록 변화를 주기도 한다.

자연히 소파 배치도 서양사람들과 다르게 한다. 서양사람들은 소파를 거실 가운데다 오붓하게 배치해두고 소파 뒤로 걸어다니는데, 우리는 소파를 벽에다 붙여서 배치해 두고 소파 앞의 공간을 넓게 활용한다. 거실 가운데를 넓게 비워 두어서 마루나 안방처럼 앉아서 활동하기 편하게 한 것이다. 어떤 경우에는 소파만 두고 탁자는 아예 치워버린 집도 있다. 물론 거실에 소파와 같은 가구를 아예 들여놓지 않기도 한다. 좌식생활을 하는 데 장애가 되는 까닭이다. 이처럼 집의 구조와 가구는 양옥이라 하더라도 실제 생활은 좌식생활의 전통이 다양하게 지속된다.

화장실의 경우는 더욱 한국적이다. 화장실에는 세탁기와 빨래판, 세숫대야가 어지럽다. 게다가 샤워기도 붙박이가 아니라 줄로 연결되어 있어 마음대로 움직일 수 있다. 발도 씻고 화장실 바닥까지 청소할 수 있게 만들어 둔 것이다. 노인들이 있는 집에서는 세면기보다 세숫대야를 더 많이 쓴다. 왜냐하면 저녁마다 발을 씻고 가끔씩 머리를 감는 데는 세숫대야가 제격이기 때문이다. 세면기에 발을 올려 발을 씻을 수도 없고 선 채로 세면기에다 머리를 담그고 수도꼭지를 틀어 머리를 감기 어려운 까닭이다. 물이 있는 곳이니 여기서 걸레도 빨고 빨래도 씻는다. 따라서 미리 세면기 아래쪽에 수도꼭지를 별도로 마련해 두기 예사이다. 그러니 화장실바닥이 마치 욕실바닥처럼 타일로 처리되어 있을 뿐 아니라 물이 빠지는 하수구까지 뚫려 있다. 자연히 욕조 안팎 사이에 커튼이 설치되어 있지 않아도 상관없다. 실내처럼 화장실 바닥에 카펫이 깔려 있고 욕조에 커튼이 쳐져 있어서 물기가 욕조 밖으로 튀지 않도록 가려둔 양옥의 주거생활과 큰 차이를 보인다.

우리는 욕실에 욕조가 설치되어 있어도 뜨거운 물에 몸을 담그는 일은 대중탕을 이용한다. 욕조는 그저 샤워기를 이용하여 발을 씻거나 샤워기 물받침 정도로 이용된다. 가끔 김치를 절일 때 또는 빨랫감을 담아두는 커다란 물그릇 구실을 한다. 욕조로서 기능을 충분히 발휘하지 않는다. 우리 목욕문화의 전통과 연관되어 있다. 서양사람들은 전신 샤워가 생활화되어 있고 가끔씩 욕조에 거품비누를 풀고 몸을 담그지만, 우리는 욕실에서 목욕하는 것이 생활화되어 있지 않다. 얼굴 따로, 발 따로 씻을 뿐 아니라 머리 감기도 따로 한다. 한옥에서는 실내에 욕실도 욕조도 없었기 때문이다. 한옥에서는 서양사람들처럼 전신 샤워를 통해서 머리도 감고 발도 씻는다는 것은 구조적으로 불가능하다. 실외에서 세숫대야를 이용하여 세수하고 발 씻고 머리 감기를 제각기 할 수밖에 없었던 것이다.

한옥에서는 뒷간과 세면공간, 화장대는 엄격하게 분리되어 있었다. 화장대는 안방에 비치되어 있고 세면공간은 우물 또는 부엌 가까운 곳인가 하면, 뒷간은 마당 한구석에 동떨어져 있었다. 욕실이 별도로 없었던 까닭에 목욕은 으레 대중탕을 이용한다. 이런 상황에서는 전신 샤워가 구조적으로 불가능하다. 여름이라도 목물이 고작이다. 평소에는 세숫대야를 이용하여 얼굴과 발, 머리를 제각기 씻을 수밖에 없다. 양옥 속에 이들 기능을 한 공간에 모아 두면서 경계가 불분명하게 되었지만, 한옥에서 분리되어 있던 목욕과 세수, 발 닦기 등의 세면문화의 전통은 아직도 분리된 채로 지속되고 있는 것이다. 그러나 처음부터 양옥에서 생활한 신세대들의 욕실문화는 점차 전신샤워로 바뀌게 될 것이다.

한옥의 특징은 역시 온돌에 있다. 한옥이 아파트로 바뀌면서 온돌문화도 점차 바뀌고 있다. 종전처럼 부엌 아궁이에다 땔감으로 불을 지피는 것이 불가능해진 것이다. 자연히 기름이나 전기를 이용한 보일러로 난방을 하게 되는데, 초기에는 벽면에다 라디에타를 웠지만, 한국인의 온돌문화에 맞지 않기 때문에 보일러관을 온돌처럼 방바닥에 묻었다. 온돌문화는 근본적으로 밑면난방의 장점을 지니고 있다. 따라서 실내에서는 신발을 벗고 앉는 좌식생활을 해야 편하며 잘 때도 등을 따뜻하게 하여 잠을 자야 편안히 잠들 수 있다. 그러므로 아파트와 같은 양옥을 짓고 침대를 사용해도 등을 따뜻하게 하고자 하는 욕구는 계속 추구된다.

세계에서 전기담요를 제일 처음 상품화한 나라는 일본이다. 원래 미국에서 병원에 입원한 환자들을 따뜻하게 해주기 위해 담요에 열선을 깔아 현재의 전기담요 비슷한 것을 의학용으로 만들었다. 그러나 이를 본격적으로 상품화하여 가전제품으로 널리 쓰도록 개발한 것은 일본이다. 결국 전기담요의 발명은 미국에서 하고 상품화는 일본에서 한 것이다. 일본에는 전통적으로 안방에 ‘고다쯔[火燵]’라고 하는 이불 속에 넣는 화로 외에는 구조적으로 실내에 난방시설이 없었다. 그러므로 전기담요 상품화의 개연성이 충분하다.

그럼 세계에서 전기장판을 제일 처음 발명한 나라는 어느 나라일까. 바로 한국이다. 한국 외에는 전기장판을 상상도 할 수 없다. 등을 따뜻하게 해서 난방을 한다는 발상은 온돌문화를 누리는 한국사람들 외에는 불가능한 까닭이다. 온돌생활을 누대로 해온 한국사람들 체질에는 배가 따뜻하기보다 등이 따뜻해야 잠을 잘 잘 수 있다. 따라서 난방용 전열기로 전기장판을 개발하는 것은 자연스러운 일이다. 1980년대 초 일본인 주부관광객들이 한국에 오면 유일하게 사 가지고 가는 한국제 가전제품이 전기장판이었다는 말이 있을 정도이다.

이제 일본에도 전기담요를 전기장판처럼 바닥에 깔아 쓰는 용으로 생산하고 있을 뿐 아니라 최근에는 덮는 담요보다 까는 담요의 수요가 더 많아졌다. 열의 대류법칙에 의하면 덮는 전기담요보다 까는 전기장판이 난방용으로 훨씬 효과적인 까닭이다. 이불용 전기담요에서 장판용 전기담요까지 오는 데 일본에서는 무려 5년이나 걸렸다. 1964년 무렵에 덮는 전기담요가 처음 개발되어서 상품으로 보급되었는데, 전기장판처럼 바닥에 까는 전기담요는 1969년이 되어서 비로소 상품으로 판매되기 시작했다. 그리고 1997년부터는 깔거나 덮거나 모두 가능한 겸용 담요가 개발되었다. 우리는 처음부터 바닥에 까는 전기장판을 개발하여 상품화한 사실에 비하면 문화와 가전제품의 발명 사이의 관계가 유기적이라 하지 않을 수 없다.

사실 온돌문화는 전기장판만 발명 가능하도록 한 것이 아니다. 벽면에 설치한 라디에터와 같은 측면 보일러가 서양건축에 도입되면서, 이를 그대로 받아들이는 한편, 보일러 배관을 방바닥에 깔아놓은 밑면 보일러를 새로 개발한 것도 온돌문화에서 비롯된 착상이자 발명이다. 온돌은 그 자체로도 벽난로보다 여러 모로 과학적이고 경제적이며 위생적인 난방구조일 뿐 아니라, 온돌식 보일러를 발명하고 전기온돌을 발명하는가 하면 마침내 옥매트와 온돌침대까지 발명하기에 이르렀다. 아직 일본에는 전기온돌도 옥매트도 없다. 바닥에 까는 전기담요가 고작이다. 온돌침대까지 가려면 아직 멀었다고 하지 않을 수 없다. 그것은 기술문제 때문이 아니라 본디부터 온돌문화의 전통이 없었기 때문이다.

임재해, ‘민속문화의 수용과 변용의 논리’, 실천민속학회 편, 민속문화의 수용과 변용(집문당, 1999), 34-36 쪽에서 온돌의 장점을 다루었다.

일반적으로 ‘돌침대’라고 하고 재질에 따라 ‘옥돌침대’, ‘맥반석침대’, 또는 ‘흙침대’라고 하지만 문화적 전통을 고려해서 보면 온돌형 침대이므로 나는 ‘온돌침대’라 일컫는다.

벽난로형 측면 보일러를 온돌형 밑면 보일러로 바꾸었듯이, 전기 보일러도 전기온돌로 바꾸었을 뿐 아니라, 구조적으로 열을 가할 수 없는 매트를 사용한 침대조차 온돌처럼 돌을 깐 침대를 만들어 바닥을 뜨끈뜨끈하게 만들었다. 온돌문화를 누리지 못한 사람들은 돌침대를 상상조차 하기 어렵다. 그러나 온돌문화를 누린 사람들은 보일러형 난방시설과 침대형 잠자리를 받아들이게 되면서 이러한 외래문화를 그냥 받아들이지 않고 온돌문화에 맞게 창조적인 발명을 하게 마련이다.

온돌침대는 단순히 돌을 깔아 전기로 열을 내게 하는 수준이 아니라 여러 가지 전자파 차단 기술과 원적외선 방출 기술, 그리고 뜸질효과 등 다양한 기술을 발휘하여 가장 값비싼 고급침대를 생산하는 데까지 나아간 것이다. 돌침대는 세계적인 발명품으로 외국에서조차 공식적으로 인정받고 있다. 따라서 온돌침대는 매트형 침대와 가격비교가 되지 않을 만큼 고가품이며, 앞으로 해외시장에 수출되어 기존의 침대시장을 석권할 가능성이 높다.

실제로 특정 돌침대 제조업체는 특허기술개발에 따라 벤처기업으로 지정되는가 하면, 미국 및 일본에 다량의 돌침대를 수출하여, 2000년 4월에는 수출유망중소기업으로 선정되었으며, ISO9002 국제품질 인증 획득과 함께 우수제품 GQ마크를 획득하고, 1997년에는 독일 신기술 발명전에서 의료기부분 금메달을 수상할 정도로 뛰어난 기술력을 인정받고 있다. 돌침대는 찜질효과가 있으며 음이온 및 원적외선, 초장파 발생을 가능하도록 만들 수 있기 때문에 잠자리용 침대로서 가전제품 수준에 머물지 않고 독일에서 의료기로 공인될 정도이다. 온돌문화에서 비롯된 창조적 발상이 침대문화를 혁신적으로 바꾸어 놓은 셈이다.

온돌형 난방의 장점을 고려하면 앞으로 우리 주거문화가 온돌형 실내생활로 점차 바뀌어 갈 가능성이 높다. 한국의 김치처럼 세계사람들이 온돌에서 자고 온돌침대를 사용한 체험을 통해서 이의 편리성과 건강성을 확인하게 되면 온돌형 보일러와 온돌형 전기장판, 온돌형 침대로 주거문화와 잠자리문화를 바꾸어갈 가능성이 높다. 왜냐하면 건강에 좋고 위생에 좋으면 선호도가 높을 수밖에 없는 까닭이다. 그러므로 온돌문화의 우수성이 국제사회에 알려지기만 하면 우리 건축회사는 수출시장을 개척할 수 있게 될 것이다.

3. 한국 식생활문화의 전통과 창조성

온돌방의 난방구조와 좌식생활의 전통이 지속되면서 화장실 문화가 독특하게 자리잡고 있되, 우리 집의 겉모습과 공간배치는 거의 양옥화된 것이 사실이다. 그러나 식문화의 경우는 안팎이 다 한식의 전통을 꿋꿋하게 지키고 있다. 밥과 국, 된장과 김치로 상징되는 한식의 전통은 의생활이나 주생활의 변모와 달리 여전히 지속되고 있다. 아침을 빵과 차로 때우는 가정이 늘어나긴 해도 양식을 주로 먹는 사람은 거의 없다. 전적으로 양복을 입고 양옥에 살아도 음식만은 한식을 주로 먹는 것이 일반적이다. 몸 속으로 흡수하는 식생활은 체질적으로 양식을 받아들이기 어려운 까닭이다.

한국 식문화의 전통은 숟가락을 주로 사용하여 먹는 세계 유일의 독자성을 지니고 있다. 동아시아 문화가 공통성을 지니고 있다고 하지만, 음식을 먹는 도구부터 서로 다르다. 한국은 숟가락을 주로 쓰고 젓가락을 보조로 쓴다면 일본은 전적으로 젓가락만 쓰며, 중국은 젓가락을 주로 쓰고 숟가락을 보조로 쓴다. 한국인들이 숟가락을 주로 써서 밥을 먹는 것은 두가 이유 때문이다.

하나는 물이 흥건한 국 종류의 음식이 많은 경향이다. 국이 있어야 품위 있는 밥상이자 고급 식단이다. 국물을 젓가락으로 먹을 수 없다. 입을 대고 바로 마시지 않는다면 숟가락으로 떠먹어야 한다. 따라서 국 종류의 음식을 즐길 뿐 아니라 반드시 식사의 시작은 숟가락으로 국을 먼저 떠먹은 다음에 밥을 먹도록 되어 있다. 그리고 숟가락을 놓으면 식사가 끝이 난다. 그러므로 숟가락이 가장 중요하다. 김밥이나 초밥과 같은 음식은 숟가락으로 먹는 것이 오히려 불편하다.

둘은 뜨거운 음식을 좋아하는 성향이다. 식은 음식은 좋은 음식이 아니다. 따뜻한 정도가 아니라 뜨끈뜨끈해야 한다. 뜨거운 국물을 마시면서도 ‘그 국물 참 시원하다!’고 하며 뜨거운 음식을 즐긴다. 따라서 뜨거운 음식을 먹는 데는 숟가락이 제격이다. 특히 뜨거운 국물은 숟가락을 사용하지 않을 수 없다. 된장도 보글보글 끓어야 제 맛이라 한다. 뜨거운 된장을 젓가락으로 먹을 수 없다. 김밥이나 초밥 등은 모두 식은 음식이다. 굳이 숟가락이 필요없다.

셋은 밥을 먹을 때는 반드시 밥그릇을 놓고 먹는다. 그렇지 않으면 복이 날아가거나 거지가 된다고 생각한다. 밥상에 놓여 있는 음식을 떠먹는 데는 젓가락보다 숟가락이 더 기능적이다. 밥이나 국은 물론 된장까지 뜨거운 것을 즐기니 이런 뜨거운 그릇들을 들고 먹을 수 없다. 밥상에 놓여 있는 뜨거운 음식은 숟가락으로 떠먹어야 뜨거운 맛이 살아난다. 그러나 작은 밥공기를 들고 먹는 경우에는 젓가락이 더 기능적이다. 일본의 밥그릇은 뜨겁지 않고 작아서 들고 젓가락으로 먹는 것이 더 효과적이다.

한식과 양식을 비교해서 보면, 우리 식문화의 경우 한결같이 큰 솥에다가 물을 흥건하게 붓고 오래도록 끓인 곰탕문화가 우세하다면, 양식의 경우는 한결같이 불에다 직접 익혀 먹는 바비큐문화가 우세하다. 따라서 우리 전통부엌에는 항상 큰 솥이 여럿 걸려 있으며, 지금도 밥솥이나 냄비가 필수적이다. 그러나 서양의 부엌에는 솥이 아예 없다. 굽는 장치와 후라이팬이 고작이다. 찻물을 끓이는 도구 외에 음식을 삶거나 찌는 도구는 거의 없다. 그러므로 같은 음식이라도 우리는 솥에다 물을 부어서 삶거나 쪄서 먹는데, 서구인들은 모두 구워서 먹는다. 대비해 보면 아래와 같다.

곰탕     :   바비큐

찐 옥수수 : 구운 옥수수

삶은 감자 : 구운 감자

찐빵     : 구운 빵

오랜 정착생활을 해온 농경문화의 식생활과 떠돌이생활을 해온 수렵문화의 식생활 차이라 할 수 있다. 이동생활을 하는 데에는 밥솥을 가지고 다니거나 많은 물을 구하는 것이 어렵다. 따라서 곰탕문화는 배제된다. 불만 있으면 익혀먹을 수 있는 바비큐문화가 드세다. 그런데 요즘 여행을 즐겨 다니며 야외 나들이를 하면서 음식을 먹는 경향이 높다. 따라서 김밥문화와 함께 구워먹는 바비큐문화도 나타나기 시작한다.

따라서 한식은 영원할 것 같지만, 한식을 먹는 식문화는 자못 서구화되고 있다. 주생활의 변화와도 관련이 있다. 밥상을 제각기 차려서 어른과 아이 또는 남성과 여성이 따로 밥을 먹었는데, 요즘은 한 상에 음식을 다 차려두고 남녀노소 분별 없이 함께 밥을 먹는다. 집이 양옥화되고 식탁이 갖추어짐에 따라 식탁에 모여 앉아 밥을 먹게 된 것이다. 한둘씩 밥을 차려 먹는 전통적인 밥상이 자취를 감추어버린 것이다. 한옥에서는 밥상을 비롯한 모든 가구들은 이동식이었다. 자연히 식구들이 거처하는 방까지 밥상이 따라갔다. 밥상이 가면 어느 방이든 식당방으로 변하는 것이다. 손님에게 방석을 내놓으면 응접실이 되는 것과 같은 이치이다. 침실도 따로 있는 것이 아니라 어느 방이든 이부자리를 펴면 그곳이 곧 침실이 되는 것이다.

우리의 집은 이처럼 하나의 방이 다양한 기능을 발휘하도록 주생활의 전통이 확립되어 있는 데 비해서 양옥은 하나의 방은 한 가지 기능만 하도록 되어 있다. 달리 말하면 한옥이 집안에서 좌식생활을 할 뿐 아니라 한 방에 머물러서 정착형 생활을 한다면, 양옥은 집안에서 입식생활을 할 뿐 아니라 여러 방을 돌아다니면서 손님도 맞이하고 밥도 먹고 잠도 자는 이동형 생활을 하는 것이다.

한옥의 사랑방이나 안방은 기능이 다양하다. 평소에 거실이자 손님이 와서 방석을 내놓으면 응접실이 되고 서안을 내놓고 독서를 하면 서재가 되며, 반짇고리를 들고 앉으면 작업실이 된다. 그리고 밥상을 차려오면 식당방이 되며 이부자리를 깔고 누우면 곧 침실이 되는 것이다. 따라서 한 사람이 사랑이나 안방에 앉아서 모든 방의 기능을 두루 누리는 것이다. 실내에서도 정착생활을 하는 셈이다.

그러나 양옥은 다르다. 방마다 기능이 별도로 있다. 거실이나 응접실이 따로 있고 서재와 식당방은 물론 침실도 따로 있다. 거실에서 생활하다가 귀한 손님이 오면 응접실에서 맞이한다. 그러다가 끼니때가 되면 식당방으로 가고, 독서를 하거나 집필을 할 때에는 서재로 간다. 그리고 하루 일을 마친 다음 잠자리에 들기 위해서 침실에 들어가는 것이다. 그러므로 하루 종일 거실에서 식당방, 침실을 돌아다니면서 생활하는 것이다. 그러므로 집안에서도 이동생활을 한다고 할 수 있다.

그런 까닭에 한옥에서는 가구가 작고 이동식인데 비하여 양옥에서는 가구가 거대하며 붙박이식이다. 양옥의 가구는 소파와 침대, 식탁, 책상처럼 모두 붙박이로 설치해 두고 가구를 방으로 움직이는 것이 아니라 사람들이 가구에 따라 방을 찾아가야 한다. 잘 때는 침대가 놓여 있는 침실로 들어가고 책을 읽을 때는 서재로 가야 한다. 자연히 밥을 먹을 때는 한옥에서 생활하듯 제 방에서 날라온 밥상을 받는 것이 아니라, 식탁이 놓여 있는 식당방을 찾아가야 한다. 한옥의 부엌과 달리 주방이 좁기 때문에 밥상을 여럿 비치할 수도 없다. 자연히 모든 가족들이 함께 같은 식탁에서 밥을 먹는 문화가 창출된 것이다.

한옥에서는 저마다 따로 밥상을 받았다. 어른이나 손님들은 반드시 독상을 차려 대접을 했다. 식탁처럼 거대하지 않은 일인용 밥상이어서 쉽게 이동할 수 있는 것이었다. 특별한 경우 겸상을 하고 부녀자들은 더러 둘레상을 이용해서 함께 먹기도 한다. 하지만 한옥이 양옥으로 바뀌면서 이러한 밥상문화도 크게 바뀌었다. 모두 식당방에서 모여 함께 먹거나 큰 상을 펴두고 둘러앉아 먹는다. 혼자서 먹는 밥상은 거의 필요없게 된 것이다. 그러므로 이제 밥상은 만들지도 팔지도 않아 쉽게 구할 수도 없다. 전통적인 밥상문화가 자취를 감추고 있는 것이다.

한국의 김치는 일본에서도 인기다. 김치는 이미 세계적인 식품으로 성장했고 지난해 중국에서 사스가 유행하면 김치는 더욱 주목받는 식품이 되었다. 전통사회에서 겨울철의 김장김치를 주로 즐기던 한국인들도 이제는 사철 김치를 즐기게 되었다. 김치가 빠진 한식은 생각할 수 없을 정도이다. 이러한 김치문화가 첨단 가전기술과 만나면서 새로운 발명품을 만들어냈는데 그것이 바로 김치냉장고이다.

온돌침대가 장영실 과학 문화상을 수상할 만한 발명품이듯이 김치냉장고도 같은 수준의 발명품이다. 김치냉장고는 한국인의 최신 냉장고 발명품이자 한때 주부들이 가장 가지고 싶어하는 가전제품 1호였으며, 침체에 빠진 가전제품 시장을 살려낸 효자 상품 구실을 하였다. 한 마디로 김치냉장고는 김치문화의 전통에 의해 발명된 것이다. 김치문화를 온전하게 누리고자 하는 한국사람들에게 일반 냉장고는 한에 차지 않는다. 쉽게 맛이 변하기 때문에 김장김치의 온전한 맛을 즐길 수 없다. 당연히 김장독과 같은 새 냉장고 기술이 요청되기 마련이다.

김치냉장고 기술은 예사 기술이 아니다. 온도를 조절하는 것도 0.1도 수준으로 미세하게 조절할 수 있어야 할 뿐 아니라, 일반 냉장고처럼 순환방식으로 냉기를 공급해서는 김치를 제대로 보존할 수 없다. 따라서 아예 김치를 보관하는 용기 자체가 4면에서 온도를 내려준다. 용기의 재질은 물론 냉장기술도 기존 냉장고 방식과 전혀 다르다. 따라서 김치냉장고는 김치의 숙성과 보존에만 기능적인 구실을 하는 것이 아니다. 일반냉장고에 보관하면 송풍 방식의 냉기로 건조해져서 시들해져 버리는 야채와 과일, 생선, 날고기 등도 아주 싱싱하게 보관할 수 있는 새로운 감각의 냉장고이다. 그러므로 이제는 김치냉장고가 아니라 야채와 과일 등을 신선하게 보관하는 생장고로 재인식되고 있다.

김치냉장고의 해외 수출은 이미 4년 전부터 시작되어 우리 가전제품의 해외진출을 선도하고 있다. 다른 가전제품은 해외의 다른 여러 제품들과 경쟁을 해야 하지만 김치냉장고의 경우는 경쟁 대상이 없다. 그동안은 주로 교포사회를 중심으로 마케팅이 이뤄졌으나 지난해 월드컵 대회를 계기로 김치를 아는 외국인이 많아져 김치냉장고의 수출 가능성이 더 높아졌다. 따라서 김치냉장고의 해외마케팅 포인트를 중․상류층을 겨냥한 세컨드 냉장고로 잡고 있다. 즉 김치 보관용이 아니라 외국인의 식생활을 반영한 과일․야채․와인․치즈․육류 등을 보관하는 전문형 냉장고로 해외시장을 겨냥하고 있다. 그러므로 김치문화는 김치 자체의 수출에서 한국식당의 수출, 김치냉장고의 발명과 새 가전제품의 수출 등에 이르기까지 막대한 경제적 가치를 창출하고 있는 것이다.

김치냉장고를 만드는 한 기업은 작년에만 미국과 일본, 중국에만 5만 대 정도 수출한 실적을 가지고 있는데 앞으로 수출규모가 더욱 성장할 것으로 전망된다.

4. 의식주 생활문화의 현대적 창조와 세계화

같은 맥락에서 보면, 민속문화의 신기술 개발 가능성과 세계 시장에 수출경쟁력을 확보할 수 있는 가능성은 무한하다고 할 수 있다. 일본이 라면의 종주국이지만 매운 맛을 즐기는 우리 음식문화에 맞게 개발한 매운 맛의 ‘신라면’은 지금 세계 라면시장을 석권하고 있다고 해도 지나치지 않다. 이른바 빨래판 세탁기나 물걸레 청소기 등의 가전제품 개발은 순전히 우리 민속문화의 전통에서 비롯된 것이다. 빨래판을 이용하지 않는 서구식 세탁문화에서 빨래판 세탁기를 만들 발상을 할 수 없듯이, 입식생활을 하는 까닭에 방바닥을 물걸레로 청소하지 않는 서구식 주거생활에서는 물걸레 청소기를 생각조차 할 수 없다. 그러나 빨래판 세탁기는 다른 세탁기에 비하여 세탁효과가 크면 다른 문화권에도 얼마든지 수출할 수 있고, 물걸레 청소기는 온돌문화가 확산되는 것과 더불어 세계적인 청소기로 보급될 수 있다.

나라마다 빨래하는 방법도 제각각이다. 인도에는 빨래를 전문으로 하는 직업이 있는데 우리처럼 판판한 돌이나 나무판에 대고 빨래를 치대지 않는다. 빨래를 휘둘러 때리는 방법이 고작이어서 세탁하는 데 상당한 힘이 든다. 서구에서도 돌판이나 나무판을 이용하는 세탁방식을 발견하기 어렵다.

미국 로스앤젤레스의 굿사마리탄병원은 세계 최고 수준의 병원이라는 명성을 얻고 있다. 그런데 이 병원은 지난해부터 양식을 배제하고 불고기를 비롯한 닭볶음탕․두부조림․참치김밥․미역국․된장국 등 한식으로 환자식을 만들어 제공하고 있다. 원래 한국인 환자를 위해 한식을 공급했는데, 한식이 기름기가 적고 영양이 고르다는 사실을 알게 된 병원측은 한식이 환자식으로 최고의 음식이라 판단한 결과이다. 온돌침대라고 해서 예외가 아니다.

따라서 LA의 우리 동포들이 사는 아파트를 온돌형 보일러로 난방시설을 하고 그들이 집집마다 온돌침대를 사용하게 되면 미국내에 파급효과가 상당히 크리라 전망할 수 있다. 이불형 전기담요만 사용하던 일본에서도 장판형 전기담요를 쓰고 있는 걸 보면 전혀 억측은 아니다. 최근 10년 사이에는 일본에도 위에 덮는 이불형 전기담요는 거의 수요가 없고 바닥에 까는 장판형 전기담요가 널리 유행하여, 일본의 난방문화도 온돌형으로 알게 모르게 전환되어가고 있는 것이다. 아무래도 바닥에 까는 담요가 더 편하고 열효율이 높기 때문이다. 그러므로 미국사회에도 재미동포들을 중심으로 온돌문화가 보급되면, 온돌형 보일러나 전기온돌 자재 수출은 물론 시공회사의 해외진출도 가능하다. 온돌침대의 경제적 효과 이상의 수출경쟁품이 바로 민속문화의 전통에 의한 온돌문화라 할 수 있다.

의식주생활의 민속문화를 이야기하다가 저절로 먹고사는 문제로 넘어왔다. 그래서 ‘사람들은 무엇으로 먹습니까?’ 하고 물어보면 입으로 먹는다고 하는 사람, 맛으로 먹는다고 하는 사람, 영양으로 먹는다고 하는 사람, 심지어 칼로리로 먹는다고 하는 사람 등 대답이 다양하다. 더러는 숟가락으로 먹는다고 대답하는 이도 있다. 그러면 나는 되묻는다. “그럼 왜 한국사람들은 서구 사람들이 먹는 말고기를 먹지 않으며, 서구 사람들이 먹지 않는 개고기는 즐겨 먹습니까?” 하고. 그러면 쉽사리 대답하는 사람이 없다. 마땅한 답을 찾지 못하고 머뭇거릴 때, 인도사람들은 왜 쇠고기를 먹지 않고 유대인이나 회교도들은 왜 돼지고기를 먹지 않는가 하고 연이어 물어 본다.

입이나 맛 또는 영양을 들먹거리던 이들도 당황하기 시작한다. 더러 종교나 신앙 때문에 그렇다고 대답하는 이도 있지만, 서구 사람들이 개고기를 먹지 않는 것이 종교 때문인가 하고 반문하면 자신 있게 긍정하지 못한다. 어느 종교가 개고기를 먹지 못하게 하는가. 개고기를 혐오식품으로 여기거나 또는 애완동물인 개를 차마 잡아먹을 수 없다는 관념 때문에 개고기를 먹지 않는다면 그것은 종교와 상관없는 일이다.

그럼 사람들은 ‘무엇으로’ 먹는지 차근차근 따져보자. 먼저 입으로 먹는다고 했는데, 한국사람의 입은 말고기를 먹기에 부적절한가, 프랑스 사람의 입 구조는 개고기를 먹는 데 맞지 않는가. 물론 그렇지 않다. 무엇을 입으로 먹으면서도 입으로만 먹지 않는다는 것을 알 수 있다. 입이 있고 또 입으로 먹을 수 있는 음식도 사람과 민족과 상황에 따라서 먹기도 하고 먹지 않기도 하기 때문이다. 개고기를 즐겨 먹는 사람들도 동제를 올릴 때나, 또는 집에 산고(産苦)가 있을 때는 개고기를 금기 식품으로 여긴다. 그러다가도 복날이 되면 웬만한 사람들은 개고기를 절식으로 즐겨 찾아먹는다. 먹고 안먹는 것이 입과는 무관하다. 입이 먹는 것을 결정하는 것이 아니다. 그러므로 입으로 먹는다고 말하기 어렵다.

그럼 맛이나 영양으로 먹을까. 인도 사람들이 먹지 않는 쇠고기는 맛이 없거나 영양에 문제가 있어서 그럴까. 쇠고기는 가장 맛있는 고기이자 단백질이 많은 고기로 공인되고 있는 식품이다. 그런데도 인도 사람들은 쇠고기를 먹지 않는다. 반면에 유대인들은 쇠고기는 먹으면서 돼지고기를 먹지 않는다. 그 이유는 칼로리 때문일까, 맛 때문일까. “이 땅의 어떤 고기보다도 맛있고 몸에 좋은 돼지고기를 먹고 자랄 아이를 내게 주십시오.”하고 기도할 정도로, 미국사람들은 돼지고기를 맛과 영양이 함께 최고인 식품으로 친다. 그래서 미국을 아예 ‘돼지고기 공화국’으로 부르자고 하는 이조차 있다. 쇠고기보다 돼지고기 요리를 더 좋아하는 미국인들에게 유대인들의 식성은 이해되기 어려울 것이다. 맛이든 영양이든 칼로리든 문제가 없는 양질의 육류를 이처럼 먹지 않는 것은 무엇 때문인가.

그런데 흥미롭게도 말고기를 안 먹는 사람들도 말고기를 쇠고기라고 둘러대면 쇠고기처럼 여전히 맛있게 잘 먹는다. 그러나 쇠고기를 두고도 말고기라고 하면 외면하고 만다. 뱀을 징그럽게 여겨서 먹지 않는 사람에게 뱀탕을 자라탕이라고 하면 거리낌없이 잘 먹지만, 자라탕도 뱀탕이라고 하면 먹지 않는다. 그것은 왜일까. 물론 입이나 맛 또는 영양에 문제가 있어서가 아니다. 먹는 것과 먹지 않는 것에 대한 인식이나 관념 때문이다. 순전히 뱀탕이라는 생각 때문에 자라탕도 먹지 않고, 쇠고기라는 생각 때문에 말고기도 맛있게 먹는다.

이와 마찬가지로, 유대인들은 돼지고기를 쇠고긴 줄 알고 맛있게 먹었다가도 뒤늦게 돼지고기라는 사실을 알게 되면 대부분 역겨워서 토하게 된다. 심할 경우에는 몸에 두드러기까지 돋아나서 곤혹을 치르기도 한다. 못 먹을 것을 먹었다고 하는 생각 때문이다. 인도인들은 굶주려도 쇠고기를 먹고 싶은 욕구가 없다. 소를 신성한 존재로 숭배하는 까닭에 아예 먹을 엄두조차 내지 않기 때문이다. 한 마디로 쇠고기를 먹을거리로 여기지 않으니 쇠고기를 본다고 하여 식욕이 생길 리 없다.

이를테면 에스키모인들이 굼벵이를 최고 요리로 여기지만, 우리는 굼벵이를 한갓 징그러운 벌레로 여기는 까닭에 식욕은커녕 혐오감을 가지게 된다. 우리나 일본 사람들은 메뚜기를 잘 먹지만 미국사람들은 메뚜기를 먹지 않는다. 메뚜기 먹는 일을 거미나 개미, 지렁이와 같은 벌레를 먹는 것과 꼭 같이 여기고 질겁을 한다.

인류학자 마빈 해리스는 학생들에게 현장연구 적응력을 기르기 위한 방법으로, 일본산 통조림 메뚜기 튀김을 학생들에게 먹어보도록 권했더니, 이를 억지로 먹은 학생들은 역겨워하는 신음소리를 내면서 적대적인 시선을 보냈으며, 일부 학생들은 “나는 당신이 뭐라고 말하든 상관없다. 이런 것을 먹는 사람은 정상이 아니다.”고 거칠게 말하며 반발까지 하였다고 한다. 게다가 누군가 그걸 먹고 병이 난다면 학과장이 해리스 교수와 대학 전체를 법정에 고소할지도 모른다고 지적하였을 뿐 아니라, 실제로 많은 학생들이 병이 나는 증세를 보였기 때문에 이 실습을 멈추지 않을 수 없었다고 한다.

우리가 아주 맛있게 먹는 메뚜기 튀김을 교수가 권하는 데도 불구하고 콜롬비아 대학 학생들은 왜 역겹게 여기며 격렬하게 반발했을까. 마빈 해리스 교수에 대한 불신 때문일까. 아니다. “벌레는 역겹고 병균투성이”라는 고정관념 때문이다. 이 고정관념은 교수도 어쩔 수 없다. 물론 메뚜기의 맛과 영양은 그저그만이라 해도 좋을 만큼 양질의 식품이다. 누에의 번데기도 마찬가지이다. 입으로 먹기에도 좋고 맛도 구수하며 영양도 만점이다. 닭다리나 갈비를 뜯을 때처럼 입에 기름기를 묻힐 필요도 없다. 양질의 단백질 덩어리이므로 콜레스트롤에 문제가 있는 것도 아니다. 요리하기도 간편하다.

그런데도 메뚜기든 번데기든 유럽사람들에겐 한갓 징그러운 벌레나 곤충에 지나지 않는다. 중국사람들이 최근까지 먹었다는 귀뚜라미나 매미, 물방개를 우리가 먹지 않는 것처럼, 그들은 맛있고 영양 많은 번데기를 먹지 않는다. 번데기를 굼벵이처럼 못 먹을 것으로 생각하고 있기 때문이다.

따라서 사람은 무엇으로 먹는가 하고 물었을 때, 입으로 먹는다고 하는 학생들에게 나는 ‘입’이 아니라 ‘머리’로 먹는다고 한다. 그리고 ‘맛’으로 먹는다고 하는 학생에게는 ‘생각’으로 먹는다고 하고, 이보다 더 고급스럽게 영양이나 칼로리로 음식을 먹는다고 하는 학생들에게는 ‘영양’이나 ‘칼로리’가 아니라 ‘관습’이나 ‘문화’로 음식을 먹는다고 일러준다. 다시 말하면 우리는 입으로 맛을 느끼며 음식을 먹는 것 같으나, 사실은 머리로 생각하며 음식을 먹는 것이다. 머리로 생각해서 먹을 수 없는 음식이거나 먹어서는 안되는 음식이라고 판단될 때, 그 음식은 아무리 먹기 좋고 맛난 음식이라도 먹지 않는다.

번데기를 즐겨먹는 우리는 그것을 굳이 누에와 같은 굼벵이의 애벌레라는 인식을 하지 않는다. 그러나 이를 식품으로 여기지 않는 이들에게 번데기는 모기나 나방의 애벌레처럼 더럽고 징그러운 한갓 유충으로 인식된다. 에스키모인들이 귀한 음식으로 여기는 굼벵이를 보고 우리가 식욕을 느끼지 않듯, 미국인들은 우리가 번데기나 개고기 먹는 모습을 보면 식욕은커녕 역겨움을 느낀다. 소를 신성시 여기는 인도인들도 세계 각국의 여러 민족들이 쇠고기를 즐겨 먹는다는 사실을 잘 알고 있으면서도 쇠고기 먹을 생각을 하지 않는 것은 소를 신성시 여기는 까닭에 결코 사람들이 먹을 수 있는 식품으로 간주하지 않기 때문이다. 이러한 생각과 고정관념을 결정하는 것이 바로 관습이자 문화이다. 소를 신성시하는 문화가 있기 때문에 소를 잡지 않고 또 그 고기를 먹지 않는 식관습이 형성되어 있는 것이다. 번데기와 같은 벌레를 먹는 식문화가 없는 곳에서 번데기는 한갓 구더기나 다름없는 징그러운 벌레일 따름이다.

그러므로 어떤 음식을 먹도록 하는 것은 입과 맛이 아니라, 머리와 생각이다. 이러한 생각을 결정하는 것이 바로 문화이다. 문화는 입맛까지 결정한다. 문화에 따라 음식도 다르고 양념도 다른 것은 좋아하는 입맛이 다르기 때문이다. 문화는, 무엇을 먹는가 하는 사실만 결정하지 않는다. 무엇을 어떻게 먹는가 하는 식관습도 결정한다. 우리는 숟가락을 주로 사용하지만 일본이나 중국은 젓가락을 주로 사용해서 음식을 먹는다.

유럽사람들은 포크와 나이프를 이용해서 먹고 인도 사람들은 아무런 연장을 사용하지 않고 맨 손으로 음식을 집어먹는다. 다만 음식을 집을 때 왼손을 사용하지 않고 반드시 오른손을 사용하는 규범이 있다. 오른손은 신성한 손이되 왼손은 부정한 손이라 여기고 있기 때문이다. 따라서 이들에게 숟가락이나 포크로 음식을 먹도록 강요해도 결코 듣지 않고 기어코 손으로 먹는다. 이렇게 일정한 방식으로 음식을 먹도록 한 것은 그들의 문화가 제각기 그렇게 하도록 틀지어 놓았기 때문이다. 그러므로 우리는 음식을 입으로 먹는 것도 맛으로 먹는 것도 아니고 문화로 먹는다는 사실을 알 수 있다. 음식뿐만 아니라 입고 자고 하는 모든 삶이 다 문화로 이루어진다.

우리시대인 21세기는 문화의 세기라고 한다. 문화의 세기가 아니라도 우리는 문화로 먹고 문화로 입고 문화로 자고 문화로 살았다. 특히 문화시대에는 문화가 중요하다. 인간의 가장 수준 높은 삶이 문화적인 삶이다. 이와 같이 최고 상품은 문화상품이고 최고 경영은 문화경영이며 최고의 수출은 문화수출이다. 문화가 창조적인 상품을 만들어내고 문화산업을 일으키며 문화경영을 가능하게 하는 길잡이 구실을 한다. 문화를 해외에 수출하면 나라가 그만큼 더 커진다. 문화자원은 수출한다고 고갈되는 것도 아니다. 문화는 얼마든지 확대재생산할 수 있다. 그러자면 우리 문화의 전통을 정확하게 알아야 한다. 그러므로 민속문화의 전통을 지키고 가꾸는 일은 물론, 그 문화적 가치를 제대로 인식하고 현대문화에 맞게 재창조하는 일에 관심을 기울여야 문화시대를 제대로 살아가는 문화인이라 할 수 있다.

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글쓴이  주소 및 약력 등

임재해(林在海, Lim, Jae-Hae), 문학박사(영남대학교 대학원)

현재: 안동대학교 인문대학 국학부 및 대학원 민속학과  교수

이메일: limjh@andong.ac.kr

홈페이지: http://limjh.andong.net

<현재 겸하고 있는 일>

한국민속학학술단체연합회 회장/ 비교민속학회 회장/ 문화재청 문화재위원 역임/ 안동대학교 한국학연구원장/ 격월간 □안동□ 편집위원/ 안동문화지킴이

주요 저서: 민속문화론(文學과知性社, 1986)

설화작품의 현장론적 분석(지식산업사, 1991)

한국민속과 오늘의 문화(지식산업사, 1994)

민속마을 하회여행(도서출판 밀알, 1994)

민족신화와 건국영웅들(천재교육, 1994)

한국민속학과 현실인식(집문당, 1997)

지역문화와 문화산업(지식산업사, 2000)

지역문화, 그 진단과 처방(지식산업사, 2002)

민속문화의 생태학적 인식(도서출판 당대, 2002)

민속문화를 읽는 열쇠말(민속원, 2004)

마을민속 조사연구 방법(민속원, 2007)

신라 금관의 기원을 밝힌다(지식산업사, 2008) 등 25책

주요 편저: 韓國民俗學의 課題와 方法(정음사, 1986)

한국의 민속예술(文學과知性社, 1988)

한국민속연구사(지식산업사, 1994)

한국민속사입문(지식산업사, 1996)

안동문화의 수수께끼(지식산업사, 1998)

안동양반의 생활문화(안동대학 민속학연구소, 2000)

하회탈, 그 한국인의 얼굴(민속원, 2005)

고대에도 한류가 있었다(지식산업사, 2007)